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英語の学習において、和訳だと同じ言葉でもニュアンスの違う言葉はたくさんあるようです。
先日、話すという意味で、「speakとtalkは何か違うのか？」という質問を受けました。
私も明確に答えられなかったので、ちょっと調べてみることにしました。

※出典：Weblio英会話コラム　「話す」を意味する英単語 speak・say・talk・tell の違いと使い分け方
　　　　英語イメージリンク speak, say, talk, tell の違い
　　　　Try it 5分でわかる！言う・話す系動詞（tell/say/speak/talk）の使い分け

speakとtalkは、ともに話す「行為」そのものに焦点が置かれた言葉ですが、他に話す「内容」に焦点がある言葉として、say、tellがあります。

Speak（聞き手：必要としない・話す焦点：行為）

speakは、声、音を出して話す、ものを言うという行為に焦点があたっています。
話し手が一方的に話すという意味合いがあり、聞き手の存在は想定されていません。
言語そのもの（English、language、word）を話すという場合、 speak が使用されるようです。

say（聞き手：必要としない・話す焦点：内容）

sayは、何か意味のある言葉や単語を発するという意味があり、話す「内容」に焦点が置かれています。
そのため、say の目的語は「発言した言葉」となることになります。

talk（聞き手：必要とする・話す焦点：行為）

talk は、相手と言葉をかわしながら話す行為という意味合いが強い言葉となります。
聞き手がいないと「話し合い」にならないため、talk は必ず話し相手の存在を前提したものとなります。

tell（聞き手：必要とする・話す焦点：内容）

tell は、人に情報を伝える・知らせる・語るという意味があり、聞き手の存在を前提としたものとなります。
ただし talk とは違い、話す行為そのものよりも話す内容の方に焦点が当てられた言葉となります。

こうやって整理すると、それぞれ意味のある言葉であり、ニュアンスがわかれば、使い分けできるように思います。
学校では、どうしても教科書で出てきた単語を機械的に覚えてしまうことが多く、上記の違いをきちんと分けて考える機会が少ないように思います。

ご参考まで。

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