animalを単数、複数で使い分ける(英語)

2024/08/25

英語の名刺にはご存じのとおり、数えられる名詞(可算名詞)の場合、単数形と複数形が存在しますが、数えられない名詞(不可算名詞)の場合は、これらの概念は含まれないことになります。
ですが、同じ単語でも、可算名詞、あるいは不可算名詞となる場合があるようです。

※参照元リンク先

 Rakten BLOG 学校で教えてほしかった、こんな英文法 「animal」「fruit」は数えられる、数えられない?(6)
 動物は英語でどう言う?使い方から使い分けまで例文付きで解説(Weblio英会話コラム)


例えば、「animal」(動物)という単語の場合、総称ではなく、人間と区別した動物(2足歩行ではなく、4足の獣)という意味があるそうです。ですので、人間以外の4足の動物たちという意味では複数形を用いるのが妥当なのかと思います。

ただ、以下の例文のように「動物」を総称として使用する場合は、「不可算名詞」として使用されるようです。

>例文③:She is studying animal behavior at the university.(彼女は大学で動物の行動を研究しています。)

また、参考までですが、「動物」という単語には以下のようなものもあるようです。

>animal:一般的な動物全般を指す。
>creature:幅広い意味を持ち、神話の生き物や比喩的な使い方も含む。
>beast:大型で野生の動物、または怪物のような存在を指す。
>fauna:特定の地域や時代に生息する動物の集合を指す専門的な用語。
 (※この単語は専門的な用語で、私も聞いたことがありませんでした。)

ご参考まで。

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