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ある生徒から質問を受けました。
なぜ、ピアノを演奏するという場合、ピアノにはtheをつけるのですか？

サッカーや野球はものじゃなく、楽器を演奏する場合、ものが対象だから、、だと漠然とは思っていたのですが
はっきり答えられなかったため、この楽器につく冠詞について、ちょっと調べてみました。
参考とさせていただいたのは、下記のサイトとなります。（一部、内容を引用させていただきました。）

引用元：なぜ楽器にはtheをつけるのか/play the piano（EDUHOUSE)
なぜ楽器にはtheをつけるのか/play the piano

まず、定冠詞（the）とは何か。
theは「その対象が１つに決まる」場合に使われるそうです。
（だから、定冠詞なんですよね・・・。）
ちなみに不定冠詞（a）は、「たくさんある中の１つ」を意味すると言われています。
（１つに限らないから、不定冠詞という意味ですよね。）

楽器を演奏する場合、自分の所有であったり、学校などの限定された楽器で演奏する場合が多いのではないかと思われます。
ものが対象であって、かつ通常は限定された楽器が使われるという意味で、theがつけられたと考えると、まずまず合点がいくような気がします。

また、無冠詞で使われるケースもなくはないようで、”play piano”と表現された場合、野球やサッカーの場合と同じで、具体的なものとしてのピアノという感覚がなくなって、「ピアノの音を奏でる」というニュアンスになるそうです。

固有名詞や最上級の場合にtheがつけられることも、英語の場合、１つ、１番ということをはっきりしめしたい言葉なんだろうなあと思いました。

ご参考まで。

※関連リンク
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